Cuando el imperio romano de occidente cayó, la ciudad se vio invadida por ostrogodos, pero luego fue tomada por el imperio bizantino por 5 siglos, aunque tuvo gobiernos momentáneos de sarracenos, lombardos, húngaros y eslavos.

En el siglo XI d. C. los normandos tomaron el poder del Reino de Sicilia, donde Lecce se adhirió. En ese momento gano un gran poder comercial. En el siglo XVI la ciudad ya era una de las potencias del sur italiano.

En 1656 Lecce se vio afectada por una plaga que mato miles de personas.

Durante la segunda guerra mundial, las guarniciones de la ciudad eran enviadas a los submarinos alemanes que luchaban en el mar Egeo.

Nos aporta initalytoday.com, que durante la guerra de los Treinta años, en el 1647, contemporáneamente en Palermo y en Napolés, la población, guíada por Girolamo Paladini y Giovanni Spinola, se libero del fiscalismo español. Otra insurección se llevo a cabo en el 1848: los liberales constituyeron un gobierno provisorio que declaró la decadencia de los Borbones, a la que siguió posteriormente la anexión al reino de Italia.

Una necrópolis e inscripciones mesáficas documentan el origen de la ciudad. De época romana son el teatro y el anfiteatro (del I al II d.C.), de los cuales ha sido encontrada una interesante decoración de esculturas y bajorelieves, entre las estatuas, dignas de mención se encuentra un torso de polícleto y una amazona del denominado tipo Berlino. El Museo Provincial conserva los restos arqueológicos de la zona, entre estos destacan los numerosos vasos “apuli” y la “pelike” (pequeñas imágenes también en relieve de uso votivo) del así llamado Pintor de Chicago.

Lecce conserva, intactas, las estructuras borgoñonas de la iglesia de los Santos Nicolò y Cataldo, erigidas en el 1180, la más insigne iglesia normanda de la región, y aquella cinquecentesca del Sedile (el sillón), antigua sede del Ayuntamiento, para acallar los testimonios clásicos, pero detro de las murallas, será reconstruida por Carlos V, en el 1540 aproximadamente, el semblante de la ciudad es barroco acompañado por los primeros pasos del delicado rococó.

Hay muchas cosas preciosas que ver en Lecce, en su centro histórico, calles, quien bien los decribeinitalytoday.com, nos indica que e n sus calles y en sus patios dominan una gracia y una elegancia originales y particulares que tienen su ascendencia en las lejanas tradiciones decorativas del románico pugliese, aunque estas en un segundo momento se emparenten con el barroco de tipo romano. Una de las expresiones más fascinantes de este particular gusto es la fachada de la Iglesia de Santa Cruz, obra maestra de Francesco Antonio Zimbalo, junto con la contiua fachada del convento de los Celestinos, hoy sede de la prefactura. Escultor-arquitecto, Zimbalo sobrepone con genial originalidad sus mantos plásticos barrocos a estructuras arquitectónicas todavía del siglo XVI.
A la excepcional floritura del barroco de Lecce contribuyen las posibilidades decorativas del material usado, una piedra arenisca de excepcional homogeneidad, de un bonito color rubio dorado, normalmente señalado como “piedra leccese”, compacto y de fácil manejo.

Entre los edificios que componen la elegante escenográfia de la plaza de la catedral de la ciudad, debemos recordar además de la Catedral, el palacio del seminario de Giuseppe Cino, una de las obras más representativas del último barroco, Santa Clara con su excepcional fachada.

El característico lenguaje arquitectónico de Lecce se manifiesta así mismo en las iglesias del Rosario y de Sant’Angelo de Giuseppe Zimbalo, sobrino de Francesco Antonio, en aquella de San Matteo cuenta con una bella fachada concavo-convexa (la única ligada a una planta verdaderamente barroca y todavía en los palacios de Carafa (municipio), Rollo y Giromini.
En el Museo provincial Sigismondo Castromediano se conservan vasos mesápicos y romanos.

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Definitivamente no se puede dejar de ver el palacio Celestino, Seminario, el anfiteatro romano, el Castillo Carlos V