DE BRINDISI A SAN GIOVANNI ROTONDO VISITANDO AL PADRE PIO
Carlos Mora V.
Nuestros sufrimientos son caricias bondadosas de Dios, llamándonos para que nos volvamos a Él, y para hacernos reconocer que no somos nosotros los que controlamos nuestras vidas, sino que es Dios quien tiene el control, y podemos confiar plenamente en Él. María Teresa de Calculta
Con el compromiso de visitar el lugar en donde el padre Pio vivió y en donde están sus restos, salí de Bríndisi a las 7.30 de las mañana, dirigiéndome a San Giovanni Rotondo en automóvil, desplazándome por las buenas autopistas que Italia tiene, pasando por varios pueblos, hasta llegar a la ciudad a las 10.30 am, poco a poco, sin contratiempo, recorriendo 250 kilómetros ,con mucho calor por estar en verano,
San Giovanni Rotondo debe su fama y suerte a Padre Pio. El centro de la ciudad es toda zona residencial, con muchos lugares de interés histórico y religioso. Los hoteles de San Giovanni Rotondo, están sobre todo en la zona del convento y del Santuario erigidos en honor de Padre Pio. Además hay varios sitios de parqueo, que desde luego, se debe tener paciencia en algunos para poder usarlos, dado a la gran cantidad de automóviles que llegan.
Se sabe, como lo describe, vocedipadrepio.com, que San Giovanni Rotondo se encuentra situado en el centro de un gran valle a 20 Km de Monte Sant'Angelo y a 567 metros sobre el nivel del mar.
El centro habitado se desarrolla en el altiplano del Pianoro, a medio camino entre las cimas más altas del Gargano, el Monte Nero y el Monte Calvo. La ciudad conserva todavía la estructura de una antigua aldea de montaña, con edificios blancos techados con la característica teja de barro rojo.
Se señala, que según la tradición, sus fundadores fueron los Griegos seguidores de Diomedes. Los primeros asentamientos habitados se remontan al neolítico y en la edad del hierro el territorio fue frecuentado por grupos ilíricos, que se convertirían en los futuros Daunios.
Entre el siglo IV y III a. C. la aldea fue romanizada y al este del asentamiento se construyó un templo que estuvo dedicado primero a Apolo, luego a Vesta y, finalmente, a Jano, y que fue apodado "La Rotonda" por su forma circular. Tras las excavaciones se hallaron tumbas pertenecientes a aquella época. Posteriormente, los habitantes de la zona se convirtieron al Cristianismo; el templo fue demolido y en su lugar se construyó una iglesia dedicada a San Juan Bautista.
En época normando-suabia, el Emperador Federico II fortificó el pueblo rodeándolo de murallas y torres (nada menos que una quincena) convirtiéndolo en una inexpugnable ciudadela.
La ciudad pasó a parecerse a un castillo. Los peregrinos procedentes del Tavoliere de la Pulla y que se dirigían al Monte Sant'Angelo para venerar la cueva en la que apareció el Arcángel San Miguel, recorrían la Vía Sacra Langobardorum. Después de una pausa en los santuarios de Santa Maria di Stignano y de San Matteo, en San Marco in Lamis, se detenían casi siempre en San Giovanni Rotondo.
En San Giovanni Rotondo también dejó su huella San Francisco de Asís, en 1222, de regreso de la Sacra Cueva de San Miguel. Se construyó un convento franciscano en la que es actualmente la Via Michele D'Apolito, esquina Via Pietro Giannone, pero sus restos desaparecieron después de 1700.
Al subir al Santuario, iglesias que las hay a montones, , se ve el inmenso hospital que se ha hecho y que es muy recurrido por lo que representó en vida del padre Pio. Uno puede ir a visitar el Convento de los Capuchinos, donde vivió y realizó sus obras Fray de Pietralcina.
En el convento se halla la celda número 5, que el Padre ocupó desde su llegada a San Giovanni Rotondo hasta 1968. En su interior se encuentra el lecho, el Crucifijo, un arcón para la ropa, una mesilla, un escritorio, dos sillas y un estante colgado de la pared con algunos libros. No se permite visitar la celda ya que forma parte de la zona de clausura. Delante se encuentra una pequeña ermita con una estatua de la Virgen protegida por una hornacina. En esta ermita el Padre Pío celebró la misa durante el periodo de segregación, del 11 de junio al 15 de julio de 1933. La misa duraba cerca de tres horas.
Impresiona a la llegada, de donde reposan los restos del padre Pio, la Iglesia vieja y la nueva, así como el número de personas que llegan a visitar el lugar, que incluye además de ir a las iglesias, al museo en honor al padre Pio, que muestra objetos, por él utilizados en sus misas, sillas, dormitorio, libros, sandalias, cuadros, correspondencias de todas partes del mundo, museo bien organizado entre otros, a pesar de su tamaño, pero muy concurrido, visitado por personas no solamente de Italia , sino de diferentes países, lo que indica la trascendencia de la fe que generó el padre Pio en sus acciones, obras.
Caber señalar, que en lo concerniente a la visita de su tumba, sarcófago, hay que tener paciencia para poder verlo, dado a la enorme cantidad de feligreses, devotos y aun curiosos, que quieren observarlo, tocarlo, desafortunadamente, no hay orden al respecto, esto debe ser corregido, a fin de habilitar mejor su dinamismo y no demorar,hasta estar una hora para entrar, especialmente cuando hay personas de edad, y niños, y en esta época un calor excesivo, un sol muy candente.
Cuando se entra a ver el sarcófago, se dice que este ha cambiado, está muy encerrado, poco visible y ya el cuerpo del padre Pio no se ve como antes , como es tan numeroso las personas que quieren verlo, se han concretado solamente , ha tocarlo rápidamente , persignarse y seguir adelante.
De ahí, se puede ir a la tienda de recuerdos, amuletos, estatuas, libros que se han hecho en honor al padre pío y comprar lo que sean de su grado.
Se puede también ir a la Iglesia Vieja en donde ofrecía su misas y a su confesionario, ofrecer sus oraciones, peticiones, escuchar las palabras, rezos de algunos sacerdotes que constantemente lo hacen.
Para los peregrinos que llegan se habilitó tres enormes salas , en donde pueden comer sus propias comidas que traen tranquilamente, porque las mesas son amplias, con sus asientos por los dos lados y no afecta a nadie. Cuenta además con lavaderos.
Lamentablemente, no se ha habilitado por ejemplo muchas máquinas que pueden vender productos como agua, bebidas, café, que muy bien podría aprovechar como ingresos la organización responsable de administrarlo.
Después de permanecer varias horas, salí a las 4.30 de la tarde regresando a Bríndisi a las 8 de la noche, pasando por Manfredonia, Barleta y Bari.
Finalmente recordamos, que para quienes quieren recorrer conocer la ciudad ,pueden hacerlo visitándo
sus iglesias, como: , San Giuseppe Artigiano, Santa Maria Maddalena, San Giacomo, Santa Maria degli Angeli, El Monasterio della Resurrezione, Casa Sollievo della Sofferenza, que como nos lo aporta,vocedipadrepio.com, el Padre Pío tuvo la idea de construirla ya en 1925, para ofrecer un hospital a los habitantes de San Giovanni Rotondo. Gracias a unas generosas donaciones, el padre logró convertir un antiguo monasterio en el pequeño Ospedale Civile San Francesco, con dos unidades, un equipamiento funcional y veinte camas. En 1938 un terremoto destruyó el edificio. Sin embargo, la idea del Padre Pío era de construir una "clínica" cerca del convento.
Las obras empezaron en mayo de 1947 y, gracias a las donaciones recibidas de todo el mundo, la clínica se inauguró el 5 de mayo de 1956. Llamada por el Padre Pío Casa Sollievo della Sofferenza, la clínica representa el testimonio más elocuente de su obra. Actualmente, la Casa Sollievo della Sofferenza parece una auténtica ciudad hospitalaria y las veinte camas originales son ahora casi 1200.
No cabe la menor duda, que San Giovanni Rotondo (en Italiano), es una ciudad muy turística, por muchos peregrinos , feligreses, muy visitada, gracias a la labor de un hombre Santo que supo cumplir con su misión al pasar por este planeta Tierra, como fue el padre Pío
